거북이는 오래된 생명의 신비를 상징하는 동물이면서 지구 생태계 보전을 위해서 중요한 존재입니다. 최근에는 환경 보호에 대한 관심이 높아지면서 바다거북을 관찰할 수 있는 여행의 관심이 높아졌습니다. 이번 글에서는 해양 생태, 보호구역 방문, 자연에서 관찰하는 법을 중심으로 거북이와 함께하는 특별한 여행을 소개하겠습니다.
해양 생태 여행: 바다거북을 만날 수 있는 바다 속으로
여름엔 따뜻하고 바다가 맑기 때문에 거북이를 관찰하기 좋은 시기입니다. 한국과 가까운 곳에도 바다거북의 주요 서식지들이 있기때문에 거북이 해양 생태 여행을 할 수 있습니다. 가까운 해양 생태 여행지를 소개해드리겠습니다.
제주도는 대표적인 국내 해양 생태 여행지입니다. 특히 마라도 주변 바다와 차귀도, 성산 일출봉 인근에서는 종종 바다거북이가 발견 되기때문에 운이 좋으면 스노쿨링 중에 만날 수 있습니다. 제주 해녀들이 전해온 이야기 속에도 종종 거북이가 등장할 만큼 제주도는 실제로 바다거북이 서식하는 환경입니다.
가까운 해외로는 일본 오키나와가 있습니다. 오키나와 본섬 외곽에 위치한 자마미 섬이나 미야코지마 섬은 바다거북이 서식하는 곳으로 유명합니다. 많은 관광객과 다이버들이 거북이를 관찰하기 위해서 오키나와를 방문합니다. 거북이 관찰을 위한 다양한 투어프로그램들이 있습니다. 가이드와 함께 배를 타고 거북이 서식 포인트로 나가서 스노쿨링이나 다이빙을 즐길 수 있습니다.
대만 컨딩 국립공원과 소류구 또한 대표적인 거북이 서식지입니다. 국립공원 해변에서 자유롭게 돌아다니는 바다거북을 관찰할 수 있고 보호구역 근처에서는 생태계 보호 캠프가 열리기도 합니다. 아직은 많이 알려지지 않아서 한적하기 때문에 여유롭게 해양 생태 여행을 즐길 수 있습니다.
보호구역 여행: 안전하게 거북이와 함께 하기
거북이를 가까이에서 보고 싶으면 보호구역을 중심으로 하는 여행을 추천합니다. 보호구역은 거북이의 번식과 서식 환경을 위험으로부터 지키기 위해 만들어진 곳으로서 방문객은 정해진 규칙을 지켜야 합니다. 일정거리 유지, 플래시 사용 금지, 접촉 금지 등의 규칙이 있습니다. 이 규칙들은 자연을 보호하고 바다 생물의 삶을 존중 하기 위해서 꼭 필요합니다.
일본의 야쿠시마는 세계자연유산으로 등록된 섬으로 바다거북의 대규모 산란지입니다. 매년 5월~8월 사이 거북이들이 해변으로 올라와 알을 낳습니다. 이 시기에는 전문 가이드의 안내 아래 1인당 700엔으로 하루 80명 한정으로만 입장할 수 있습니다. 산란기의 거북이들은 매우 예민할 수 있으니 관찰할 때 주의를 기울여야 합니다.
대만 소류구는 해양생태지역으로 지정되어 있습니다. 스노쿨링하면서 거북이 뿐만아니라 다양한 해양 생물을 관찰할 수 있습니다. 지역 주민들의 참여와 자원봉사가 활발하고 여름철에는 지역행사가 열리기도 합니다. 적절한 시기를 맞춰 방문하면 거북이 관찰과 함께 대만의 문화를 함께 즐길 수 있습니다.
보호구역은 거북이와 다양한 해양 생물들을 보호하기 위해서 꼭 필요합니다. 지구의 주인은 인간이 아닌 모든 생명체라는 사실을 배울 수 있습니다. 이곳에서만은 우리 인간이 주인이 아니라 그 곳에 살고 있던 거북이들과 바다 속 생명체들의 소중한 생태계인 것을 기억하면서 안전하게 시간을 보내시길 바랍니다.
자연 속에서 거북이 관찰하는 법: 배려하고 존중하기
거북이는 예민한 생명체입니다. 관찰할 때는 지켜야할 규칙이 있습니다. 접촉하지 않기, 소음을 내지 않기, 거리 유지하기의 원칙을 지켜야 합니다. 단순히 관광 목적으로의 접근이 아니라 생명을 존중하는 태도를 가져야 합니다.
관찰할 때 좋은 장소를 찾기 위해서 스노쿨링 포인트를 찾거나 현지 가이드 동행 코스를 이용하면 좋습니다. 오키나와 자마미 섬에는 거북이가 자주 나오는 포인트가 있는데 일정 거리(최소 5m이상)을 반드시 유지해야 합니다.
거북이를 만나기 위해서는 관찰 시간도 중요합니다. 대부분의 거북이들은 이른 아침이나 늦은 오후 해 질 무렵에 활동이 활발합니다. 그 시간대에 맞춰서 바다로 나가면 만날 수 있는 확률이 높아집니다. 플래시 사용금지, 소음 최소화, 흔적 남기기 않기 등의 행동 수칙을 철저히 지켜야 합니다.
관찰 중에는 해양 생물 해설가나 현지 가이드와 같은 전분가의 설명을 들으면 거북이에 대한 이해를 높일 수 있습니다. 거북이에 대해 알아갈수록 그들의 생태계를 존중하고 보호해야 하는 이유를 자연스럽게 이해할 수 있을 것입니다.
거북이와 함께하는 여름휴가는 소중한 추억이 될 것입니다. 생명과 자연의 소중함을 느끼는 특별한 경험이 될 수 있고 우리가 지구의 일부이며 모든 생명체와 함께 살아가고 있다는 것을 깨닫게 되는 시간입니다. 이번 여름 거북이를 만나러 여행을 떠나보세요!