제주도는 자연환경이 뛰어나고 아름다운 수중환경을 가지고 있습니다. 여름철이 되면 다양한 해양 액티비티를 즐기기 위해서 많은 관광객이 방문합니다. 해양 액티비티 중 스노쿨링은 누구나 즐길 수 있기 때문에 인기가 많습니다. 제주도의 지역별로 분위기와 환경이 다르기 때문에 그 차이를 알고 있으면 좋습니다. 이번 글에서는 제주도의 동부와 서부의 대표적인 스노쿨링 명소들을 비교하고 여행 목적과 성향에 맞는 장소를 추천해드리겠습니다.
동부 지역 스노쿨링 명소의 특징
제주 동부 지역은 상대적으로 자연 그대로의 해양 환경이 잘 보존되어 있어서 맑고 투명한 바닷속을 관찰하기 좋습니다. 대표적으로 섭지코지, 성산일출봉 인근 해변, 신양섭지해수욕장 등이 있으며 동부는 산호 군락과 다양한 어종이 풍부하게 살고 있어서 생태 체험에 매우 적합합니다. 함덕 해수욕장, 코난비치, 김녕해수욕장 등 최근 관심이 높아지고 있는 곳들도 동부에 위치하고 있습니다. 인기가 많은 곳들이지만 서부에 비해서 비교적 조용하게 즐길 수 있습니다. 성산 근처에 있는 신양섭지해변은 물이 깊지 않고 어린이를 동반하더라도 안전하게 즐길 수 있고 한적하기 때문에 복잡한 곳을 원하지 않으시는 분들에게 적합합니다. 동부는 특유의 조용하고 한적한 분위기가 있기 때문에 제주도의 평화로움을 함께 느낄 수 있다는 장점이 있습니다. 동부 해안선을 따라 여러 해변과 스노쿨링 명소들을 방문하면서 다양한 해양 생물들을 관찰해보고 성산일출봉, 섭지코지 등을 함께 방문해서 제주도의 자연 환경을 느껴보실 수 있습니다. 하지만 바람의 영향을 많이 받기 때문에 날씨에 따라서 조류가 달라질 수 있고 서부에 비해서 해안선이 거칠기 때문에 안전사고에 유의해야 합니다. 그리고 간조 만조 시간을 잘 맞추지 못한다면 스노쿨링을 100% 즐기기 어려울 수도 있습니다. 스노쿨링 시 안전잔비 착용은 필수이며 파도와 조류 물때 등의 정보를 확인하는 것이 중요합니다.
서부 지역 스노쿨링 명소의 특징
제주 서부는 관광 인프라가 잘 발달해 있고 교통 접근성도 뛰어나서 많은 관광객이 찾는 지역입니다. 대표적인 스노쿨링 명소로는 협재해수욕장, 금능해변, 한림공원 앞 해안 등이 있습니다. 이 지역은 넓고 완만한 해변과 고운 백사장과 얕은 수심 덕분에 물놀이에 적합하고 스노쿨링 장비 대여소와 샤워장, 주차시설 등 편의시설도 잘 갖추어져 있어서 이용이 편리합니다. 서부의 협재와 금능 해변은 투명도 높은 바닷물과 함께 바닷속 작은 물고기 떼, 바위틈 생물들을 관찰하기 좋아서 가족 단위 또는 연인과의 여름 바다 여행지로 인기가 많습니다. 무엇보다 물살이 매우 잔잔하고 구명조끼 착용 시 유아부터도 체험할 수 있을 정도로 안전한 환경이 매력입니다. 초보자나 수영을 못하는 사람이 방문하더라도 서부에서는 전혀 부담없이 즐길 수 있습니다. 스노쿨링과 함께 애월바다의 상점가들을 구경하거나 예쁜 카페 등을 방문하는 것도 좋습니다. 서부의 가장 큰 단점으로는 여름 성수기에 많은 인파로 인해서 혼잡도가 높다는 것입니다. 그로인해서 해양 체험 업체의 가격 경쟁으로 품질 차이가 발생할 수 있으니 사전 예약을 하거나 후기를 확인하는 것이 필요합니다. 그리고 서부는 관광객 중심의 상업화가 많이 진행된 편이어서 조용한 제주의 해양 체험보다는 즐길 거리 위주의 체험을 원하시는 분들에게 더욱 적합합니다.
동부와 서부의 차이점 및 선택 팁
동부와 서부 지역의 가장 큰 차이는 자연환경과 관광 인프라의 발달 정도입니다. 동부는 조용하고 자연 그대로의 바다를 느낄 수 있으며 서부는 체계적이고 안전한 환경에서 보다 편하게 체험을 즐길 수 있다는 장점이 있습니다.
동부는 비교적 인파가 적고 해양 생태계가 다양하기 때문에 스노쿨링에서 수중환경 관찰을 중요하게 생각하는 여행자에게 추천합니다. 스노쿨링과 함께 성산 일출봉, 우도 등의 코스를 넣어 일정을 짠다면 제주도의 자연 환경을 제대로 느낄 수 있는 여행이 될 것 같습니다. 서부는 인프라가 발달되어있고 상업화가 많이 진행된 만큼 유아를 동반한 가족 여행 등 편리하고 휴양 중심의 여행을 즐길 수 있습니다. 그리고 다양한 음식점들과 카페가 있기 때문에 제주도의 문화를 함께 관찰할 수 있다는 장점이 있습니다. 지역을 선택할 때에는 여행의 목적, 동반자의 연령대, 접근성, 기상 조건 등을 다양하게 고려해서 최적의 장소를 결정해야 합니다. 정리하자면 자연 탐험과 조용한 힐링을 선호하는 여행자들에게는 동부를 추천드리고 편의성과 안전한 체험을 중요시하는 여행자라면 서부를 추천드립니다. 제주도의 동부와 서부는 각각 다른 매력을 지니고 있습니다. 언급한 장소 이외에도 정말 많은 스노쿨링 명소가 가득하고 아름다움 수중 환경과 해변을 가지고 있습니다. 동부와 서부를 나눠서 추천드렸지만 어느 곳을 가시더라도 즐거운 스노쿨링 및 여행이 될 수 있을 것입니다. 여행 목적에 맞는 지역을 잘 선택하셔서 제주도에서의 특별한 추억을 만드시길 바랍니다.